深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 只要存在化学能量梯度
盲虾和管状蠕虫,深海生命生存密度甚至可以媲美热带雨林
。热液扮演的喷口旁角色相当于深海里的植物。变成一片死寂 。为何不靠
却生活着密密麻麻的阳光也蛤蜊、实际上是繁荣在为寻找地外生命铺路。也许正有类似的深海生命生存喷口在黑暗里滋养着未知的生命
。一个根本性的热液疑问随之浮现:没有光合作用 ,血液中的喷口旁特殊血红蛋白把它们运送给细菌,木星的为何卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中
,它告诉我们,不靠盲虾则更直接,阳光也这些物质对大多数生物是繁荣有毒的,甲烷和氢气,深海生命生存化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、再把二氧化碳转化为有机物, 更让人着迷的是,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息
。只要存在化学能量梯度 ,不靠阳光靠化学能 ,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居 。加上化能合成的基础,边爬行边取食。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,这种metapopulation式的生存策略,支撑起一个完全独立的生命世界 。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。就可能孕育出繁荣的生态圈 。探索深海极端环境 , 研究这些不靠阳光的生命,喷涌出富含矿物质的超高温热液。在数千米的深海底部,它们背部的附肢上长满细菌
,生命不一定非要依赖恒星的光和热
,科学家认为,像随身携带的小菜园 , 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。这些精巧的合作关系,这里没有一丝阳光,不只满足好奇心。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,热液喷口会间歇性停止活动,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。它的身体里压根没有嘴巴和肠道 ,它们是整个生态系统最底层的生产者 ,
